2024年11月13日，在第十五屆中國(guó)國(guó)際航空航天博覽會(huì)上的國(guó)家航天局“中國(guó)航天”展臺(tái)，觀眾在觀看拍攝嫦娥六號(hào)任務(wù)取回的月球背面月壤樣品。新華社記者 鄧華 攝

我國(guó)科學(xué)家通過(guò)對(duì)“嫦娥六號(hào)”月壤樣品的高精度年代學(xué)研究，首次精確測(cè)定月球阿波羅（Apollo）盆地形成于41.6億年前。這一發(fā)現(xiàn)為揭示月球“后期重轟炸期”（Late Heavy Bombardment）的時(shí)間提供了關(guān)鍵證據(jù)，相關(guān)成果于北京時(shí)間8月20日在線發(fā)表于國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《自然-天文學(xué)》（Nature Astronomy）。

據(jù)研究人員介紹，月球形成初期曾經(jīng)歷劇烈的小天體撞擊事件，其表面廣泛分布的直徑超過(guò)300公里的巨型撞擊盆地是最直觀的地質(zhì)記錄。這些撞擊盆地集中形成的時(shí)期被學(xué)界稱(chēng)為月球“后期重轟炸期”。

研究人員表示，我國(guó)“嫦娥六號(hào)”采樣點(diǎn)所在的阿波羅盆地直徑約540公里，作為月球南極-艾特肯（SPA）盆地內(nèi)最大的次級(jí)撞擊構(gòu)造，其形成年齡跟“后期重轟炸期”密切相關(guān)。

中國(guó)科學(xué)院院士、中國(guó)科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所研究員徐義剛團(tuán)隊(duì)聯(lián)合中山大學(xué)、香港大學(xué)及國(guó)外的合作者，在僅3.5克月壤中發(fā)現(xiàn)三顆大小150至350微米的特殊巖石碎屑。這些巖屑是阿波羅盆地形成時(shí)產(chǎn)生的撞擊熔融巖石，是記錄撞擊事件最理想的“巖石時(shí)鐘”。

研究團(tuán)隊(duì)準(zhǔn)確測(cè)定了巖屑的年齡，同時(shí)綜合遙感圖像和地球化學(xué)數(shù)據(jù)等多方面的信息，最終確認(rèn)巖屑記錄的41.6億年為阿波羅盆地的形成年齡。